La scelta di iniziare la coltivazione dal seme consente di scegliere varietà particolari e di seguire un regime biologico fin dal seme e dal terriccio scelto; inoltre, il costo di ogni piantina viene ad essere ridotto al minimo. Gli ortaggi estivi si possono seminare in vaschette e vasetti da tenere in ambiente umido e luminoso a temperatura costante: i colpi d'aria fredda possono essere molto dannosi. Le piantine germogliano in genere entro 5-8 giorni; alcune, come il prezzemolo, rchiedono anche 3-4 settimane. Il trapianto a dimora va fatto da fine aprile o comunque quando non c'è rischio di colpi di freddo notturni. Il substrato deve restare umido ma non fradicio. Una buona soluzione per la semina consiste nell’uso dei vasetti in torba, che si possono piantare direttamente nel terreno, dove si disgregano gradualmente.